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    秦天说道：“对。赵德彪不光卖给北盟人。他还往绥安津方向运粮。绥安津有羽国人的商行。西北铁路在那边有货栈。”

    郭怀仁抽了口烟。

    “这条线跟你镜泊市那条线交叉了。”

    “是。交叉点就在那段林区公路，两山夹一沟。我上次打刘大麻子，就在那段。胡子是赵德彪雇的。赵德彪不是替西北铁路收粮的买办，他是羽国派遣军的外围情报员。胡子截了备件，就断了我们与北盟粮食交易。”

    郭怀仁把烟掐灭。

    “赵德彪现在关在禁闭室。你打算怎么办？”

    秦天沉默了几秒。

    “老爷子。我本来打算这个月收网。但现在，不能收。”

    “为什么？”

    “因为西北铁路已经警觉了。他们今天动手截图，就是想在我拿到证据之前灭口。我活着，图在手，他们一定还会动手。”

    “怕他们动手？”

    “不是怕。是时机不对。”

    秦天用左手撑着坐直。

    “老爷子。羽国人盯上我，赵德彪这条线就暴露了。现在收网，只能打掉赵德彪，动不了西北铁路在界河的粮道。西北铁路会毁掉所有单据，换掉暗线，半年之后重新铺网。”

    “你想等？”

    “等。等羽国人自己出个大动静。动静一出，所有人的眼睛全盯着羽国派遣军。那时候没人会在意一个小小的赵德彪。我就能连根拔。”

    郭怀仁盯着秦天。

    “羽国人出大动静，什么动静？”

    秦天没说话。

    他不能说周县。

    但他脑子里旧报纸上那行字还在。

    大周帝国68年6月。

    郭怀仁看他沉默，没再问。

    “行。你伤好了再说。赵德彪我替你关着。粮食分布图你自己保管。”

    郭怀仁出了病房。

    秦天躺回枕头上。

    艾琳从门口进来，手里端着一杯热水。

    “你好点了？”

    “死不了。”

    艾琳坐在床边。

    “你刚才在车里，为什么替我挡子弹？”

    秦天侧过头看着她。

    “你死了。约翰逊那边的情报我就拿不到。”

    “就只是为了情报？不是为了其他什么？”

    “还为了你的稿子。你那篇界河边防的英文报道，下个月要在纽约时报发。那篇报道能替我拉奥克敦人的注意。羽国人想动我，也会顾忌。”

    艾琳把杯子递给他。

    “秦天。你这人就是啥都埋得太深，而且什么都算得太清。”

    秦天接过杯子，喝了一口。

    “西北现在这世道，不算清楚活不长。这次被伏击就是被他们有心算无心，差点玩完。”

    艾琳沉默了一会儿，站起来，走到窗边。

    “我今天晚上要给纽约报社发电报。奥克敦领事馆那边，约翰逊说让我尽快回一趟国。夏盛顿有新的任务。”

    “这么急，你这边刚有点进展，就要离开，不可惜？准备什么时候走？”

    “一个礼拜之内。”

    秦天放下杯子。

    “约翰逊催你回去，是因为那份羽国派遣军评估？”

    “可能。他最近很紧张。你不是也紧张？”

    秦天没接话。

    艾琳转过身，看着他。

    “秦天。我走了之后，你还会继续查西北铁路？”
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