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    七颗灵种中的第一颗，在这天夜里苏醒了。

    不是缓慢的、渐进的生长，而是真正意义上的苏醒——像一个人在长眠千年后忽然睁开了眼睛。

    苏余正靠在石壁上假寐，篝火已烧到只剩暗红色的余烬，石室里只有守种兽眼窝中晶石散发的微弱光芒。

    忽然一阵极其细微的破土声传入他耳中——不是普通的根须穿透土壤的声音，而是某种带着温热灵力的根须在泥土中缓慢延展，每伸展一寸，土壤中的灵气浓度便浓郁一分。

    他睁开眼看向石室角落的炼丹炉，那颗赤阳果的嫩芽正在以肉眼可见的速度生长。

    两片子叶完全展开后，第三片真叶从芽心抽出。

    那不是普通的真叶——叶片边缘泛着淡淡的赤红色光芒，叶脉中流淌着金色的液体，整片叶子像一块被烧红但尚未燃起明火的炭。

    随着真叶的生长，嫩芽下方的土壤开始微微隆起，一根赤红色的根须破土而出，像一条灵蛇般在空气中轻轻摆动。

    根须的表面覆盖着密密麻麻的细小绒毛，每一根绒毛都在散发着极淡的金色光点。

    苏余走过去蹲在嫩芽旁边，动作轻得像靠近一头警惕的幼兽。

    赤阳果的根须在感应到他的气息后停止了摆动，像是认出了他。

    然后缓缓朝他的手掌方向延伸过来，动作谨慎而温柔，像一个盲人在摸索熟悉的面孔。

    根须触碰到他掌心的星云印记时，整株嫩芽突然剧烈震颤。

    一股极其精纯的火行灵气从根须中涌入他体内——不是攻击，是反馈。

    赤阳果在吸收了他注入土壤的时痕之后，将多余的时痕转化为火行灵气还给了他。

    那灵气的精纯程度远超他之前接触过的任何灵石或丹药，不含一丝杂质，进入经脉后便自动沿着时序锻体术开辟的路线运转，最终汇入丹田。

    他虽然还没有正式修炼任何灵气功法，但这股火行灵气在时痕的包裹下安然储存在丹田一角，像一粒等待发芽的种子。

    他收回手掌，掌心星云印记的光芒比刚才亮了几分。

    赤阳果的根须也缓缓收回土壤中，重新变回一株看似普通的嫩芽。

    但苏余知道它已经不普通了。

    在根须触碰掌心的那一瞬间，他感应到了这株灵种的“意识”——不是人类意义上的思维和情感，而是一种更原始的、植物特有的生命脉动。

    它知道是谁在滋养它，知道是谁用自身的时痕灌溉了它整整七天，知道这个蹲在它面前的人类是它破土以来见到的第一个生灵。

    从这一刻起，它认主了。

    苏余盘膝坐在炼丹炉旁，将七颗灵种全部重新检查了一遍。

    赤阳果已进入快速生长期，预计七日内便能长出第一片真叶；碧心兰的生长速度比赤阳果慢一些，但翠绿色的嫩芽也在缓慢延展，空气中的兰花香比种下时浓郁了数倍，闻之令人心绪平静、杂念全消；雪玉参的嫩芽最娇气，芽尖上的灵露不能断，一旦灵露干涸嫩芽便会枯死。

    苏余每隔两个时辰便给嫩芽滴一滴灵泉水，那灵露是雪玉参特有的精华结晶，每一滴都蕴含着极淡的冰蓝色光晕；墨髓花的嫩芽漆黑如墨，根系扎得极深，已经穿透了石室的青石砖伸向地下更深处，苏余感应到它的根须正在主动吸收地下深处残留的时族遗物波动——这株灵种不需要太多次浇灌，它自己会找吃的；三颗无名种子中只有淡金色那颗长出了子叶，另外两颗仍然毫无动静，但它们所在的土壤中透出的淡金色光芒比其他灵种更亮。

    不是它们不发芽，是它们在积攒力量。

    苏余能感应到土壤深处那两颗种子内部正在发生某种极其缓慢而深刻的变化——像是在等待某个特定的时机。

    他给七颗灵种分别浇了水，重新注入一轮时痕。

    然后靠在炼丹炉旁闭上眼睛。

    北域雪原的风雪在石室外呼啸，篝火的火光在石壁上投下跳动的阴影，守种兽蹲在石室门口发出低沉而稳定的嗡鸣。

    这间地下石室虽然简陋，但比矿洞和黑石镇的马厩强了不知多少倍。

    至少在这里他可以安安静静地给灵种浇水，安安静静地练功，安安静静地等时之种融合加深。
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