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    窗外的雪还在下，一片一片地落在院墙上、屋顶上、那丛被雪压弯了腰的瘦竹上。

    炭火在炉膛里噼啪作响，将整间屋子烘得暖融融的。

    长煦在母亲怀里翻了个身，小手攥着她的衣襟，睡得香甜。

    小嘴微微张着，呼吸均匀而绵长，偶尔发出一两声含混的梦呓，像是在梦里还在练习那个刚学会的字。

    守岁那夜，一家人围在火炕边，炭火烧得通红，炕桌上摆着饺子、年糕和一壶热好的米酒。

    长煦被贺昭然兜在怀里，手里抓着一块年糕捏来捏去，捏得满手都是黏糊糊的糕屑，还往自己脸上抹了一把，抹得像只花脸猫。

    白芷端着一盘刚出锅的饺子进来，平安跟在后面端醋碟子，两个人你挤我我挤你，在门口绊了一下，差点把饺子扣在地上。

    白芷瞪了平安一眼，平安嘿嘿笑着缩了缩脖子，把醋碟子放在桌上，又跑去厨房端菜了。

    刘大娘做了满满一桌子菜，红烧鱼、炖鸡、炒腊肉、清炒菜心，还有一大盆热气腾腾的饺子。

    青艾、白术、忍冬、辛夷四个女孩围坐在桌边，每个人面前都摆了一碗热腾腾的饺子，脸上全是过年的喜气。

    秦大夫从医馆赶过来，带了一壶自己泡的药酒，说是驱寒暖身，分给每人倒了一小杯。

    虞灵春端起酒杯，看着这一屋子的人，心里头也是一阵欣慰与欢喜。

    一年前，他们在茂县过的第一个年。

    那时候医馆还没开，工坊还没建，棉花还没种，一切都是刚刚开始。

    如今一年过去了，医馆有了，工坊开了，棉花种成了，圣旨也来了。

    青艾她们从什么都不会的乡下丫头，变成了能独当一面的小大夫。

    长煦从一个皱巴巴的小不点，变成了会爬、会坐、会叫“书”的胖娃娃。

    变化真大啊。

    她弯起嘴角，把酒杯举到唇边，抿了一小口。

    米酒的甜意在舌尖化开，暖融融的，顺着喉咙滑下去，一直暖到心里。

    窗外爆竹声声，辞旧迎新。

    茂县的冬天，从来没有这样暖过。

    这一年，各地乡下报上来的冻死的人，一个也没有，家家户户都过了个踏实的暖年。

    家家户户里，灵春娘娘的像也立得越来越多了。
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