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    刘孔昭那张黑脸涨得紫红。

    “老国公！您这话就不对了！咱们勋贵同气连枝，祖宗传下来的基业，难道就任由那帮书生糟蹋？那可是成千上万顷的良田！”

    徐弘基干枯的手指在桌面上敲击两下。

    “老夫在御前应下了。”

    徐弘基缓了口气继续说道：

    “魏国公府名下，凡涉及卫所军屯的田亩，全数归还朝廷。剩下的私田，一律按万历则例额度优免。超出的部分，魏国公府照章纳税，一亩不差！”

    花厅里鸦雀无声。

    只听见门外秋风卷过落叶的沙沙声。

    “哐当”一声。

    朱国弼他猛地离座，嗓门全变了调。

    “交田？！还纳税？老国公，您老是不是病糊涂了！

    那些田是咱们的命根子！若是开了这个口子，这金陵城里，还有咱们勋贵的立足之地吗？”

    朱国弼五官挤在一处，平日里连府里下人的月钱他都要克扣，如今听到要把吞进肚里的地吐出来，比拿刀割他的肉还疼。

    忻城伯赵之龙也坐不住了，脸上的圆滑彻底消失。

    “老国公，您家大业大，吐出个几万亩或许撑得住。

    可咱们这几家底子薄，这一刀切下来那是伤筋动骨！您在御前，怎么能就这么应承下来？”

    徐弘基冷眼看着朱国弼跳脚。

    “不仅如此。老夫还向陛下认捐了三十万两白银，二十万石粮食，充作北伐军资。”

    “三十万两？”

    朱国弼哆嗦着手指着徐弘基。

    “三十万两……疯了，您真是疯了！这种事情也不跟弟兄们商量一下！”

    “砰！”

    刘孔昭猛地一拍桌子，震得桌上的杯盘叮当乱响。他站起身，火爆脾气彻底压不住了。

    “徐弘基！你魏国公府想当忠臣，想拿银子田地去讨好陛下，那是你徐家的事！

    别拉我们垫背！大明的水师还在我诚意伯手里！我就不信，陛下真敢把我刘孔昭的皮扒了！”

    南和伯方一元在旁边阴阳怪气地拱火。

    “老国公，您可是咱们南都勋贵的头面人物。

    您这一服软，锦衣卫的刀子可就名正言顺地架到咱们脖子上了，你这么做，坏了大家伙儿的交情吧？”

    面对这群人的指责咒骂，徐弘基连眼皮都没抬。

    直到他们吵得嗓子冒烟，徐弘基才缓缓直起腰。

    他一把抓起面前那碗只剩下人参的汤碗，狠狠砸在地砖上！

    瓷片碎裂的脆响打断了几人的聒噪，徐弘基枯瘦的手指抓着椅子的扶手，指节突出，满是皱纹的老脸绷得很紧。

    “交情？跟老夫讲交情？”
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