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    李邦华等几位重臣退下，脚步虚浮。

    乾清宫内，朱由检揉了揉眉心。

    单靠李邦华、范景文这几个孤臣去冲锋陷阵，还不足以彻底压垮盘根错节的江南士绅。文官集团的嘴太硬，笔杆子太毒。对付这群死要面子的腐儒，恶人还得恶人磨。

    “王承恩。”

    “奴婢在。”

    “宣南京守备魏国公徐弘基、提督操江诚意伯刘孔昭、提督巡捕抚宁侯朱国弼、五军都督府佥事安远侯柳祚昌觐见。”

    半个时辰后，四道身披蟒袍的身影跨入乾清宫。

    徐弘基走在最前头，作为开国第一功臣徐达的十世孙，徐家与大明国运相始终，两百多年积累下的世家声望，让他在南都拥有定海神针的地位。

    跟在后头的刘孔昭、朱国弼、柳祚昌三人。

    大明朝重文轻武两百多年，武臣在文官面前越来越劣势。

    哪怕他们是世袭的侯伯，走在街上遇到出巡的七品御史，都得下马让路。兵部武选清吏司的一个郎中，就能指着他们这些手握兵权的总督、提督的鼻子破口大骂。

    今天皇上刚在午门外扒了三个给事中的官服，雷霆手段震动南都。这个时候把他们四个手握兵权的武勋单独叫进来，几人心里没底。

    刘孔昭在路上甚至盘算着，是不是自己手底下水师克扣军饷的事犯了。

    朱国弼更是把家里藏着的那十几万两银子都在脑子里过了一遍，生怕皇上是拿他们开刀立威。

    四人立定，一齐躬身行一拜礼。

    “臣徐弘基、刘孔昭、朱国弼、柳祚昌，参见陛下！吾皇万岁！”

    “都平身吧，赐座。”

    朱由检站起身，径直走到徐弘基面前。

    “魏国公。”

    “老臣在。”徐弘基赶忙抱拳。

    “朕在京师时，亏欠了定国公啊，只给他带了个庶子下来。”朱由检幽幽一叹。

    徐弘基浑身一震，皇帝南下后，只是交代他们各司其职，赐了蟒袍。

    定国公徐允祯，那是他徐家的北脉本家。闯贼破京，皇帝说定国公徐允祯以身诱敌，壮烈殉国，一门双国公，北脉的血流干了。

    这事传到南都，南都的文官们不仅没有上疏抚恤，反而有几个御史跳出来，指责定国公平日里骄奢淫逸，死有余辜。徐弘基当时气得吐了一口老血，却连个说理的地方都没有。

    “老臣……代北脉本家，谢陛下挂念。”徐弘基声音发颤。

    朱由检拍了拍徐弘基的肩膀。

    “徐氏一门，两百余年世代忠良。北脉为国尽忠，朕绝不会亏待，那些风言风语，朕听得见，天下人也看得清。

    朕已经拟好旨意，追封徐允祯为定襄郡王！赐满门忠烈匾额，谥忠愍！附祭南京功臣庙！他那个庶子，待孝期满，便准袭定国公爵位，由你照拂教导。”

    追封郡王！

    关键是那个谥号——忠愍！

    徐弘基双腿一软，重重跪在金砖上，老泪纵横。

    两百多年前的靖难之役，定国公那一脉的先祖徐增寿为了成祖皇帝死难。成祖登基后，追封其为武阳侯，后进封定国公，谥号便是“忠愍”。

    今日天子给徐允祯赐下同样的谥号，追封定襄郡王，这是皇权对徐家满门忠烈的最高肯定！

    “朕在南京，你们徐家，便是朕在江南的柱石。”朱由检双手托住徐弘基的手臂。

    “老臣徐弘基，代徐氏列祖列宗，代北脉赴死的冤魂……叩谢天恩！”徐弘基额头抵着地面，泣不成声，“徐家世受皇恩，唯有肝脑涂地，死战报国！”

    跟在后头的刘孔昭、朱国弼、柳祚昌三人听得头皮发麻。

    皇上对武臣，竟然厚重到这般地步。

    这和传言中那个被文臣簇拥、对武将百般防备的崇祯皇帝，判若两人。
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