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    张世泽眼中燃起一丝希望：“陛下圣明！若能控住瘟疫，军心必稳！”

    “别高兴得太早。”

    朱由检毫不留情地泼了盆冷水。

    “治不了的人，怎么办？”

    “死了的人，又怎么办？”

    众人面面相觑。

    还能怎么办？自然是买口薄棺材，入土为安。

    “烧了。”

    轻飘飘的两个字，落在暖阁里，却是一记炸雷。

    刘文炳扑通一声跪在地上，声音都变了调。

    “陛下！万万不可啊！”

    “士卒为国战死，马革裹尸已是凄凉。若再焚其骸骨，使其魂魄无依，这……这会激起兵变的啊！”

    身体发肤受之父母，入土为安是刻在骨子里的祖训。

    烧尸体？那是挫骨扬灰的恶毒惩罚！

    “现在不烧，等这满城的尸体烂了、臭了，瘟疫就会化作滔天洪水，淹没整个北京！”

    朱由检一步步走下台阶，逼视着刘文炳。

    “到时候，死的就不是几百人，而是你，是我，是全城百万生灵！”

    “传朕旨意！”

    “即刻起，凡染疫病亡者，不论官阶，不论兵民，立即运往城外空地，架柴焚烧！”

    “谁敢私藏尸体，谁敢阻拦焚尸，以通敌论处，就地格杀！”

    “因为鼠疫焚烧的士卒，朝廷额外抚恤家属五两白银！”

    朱由检用力拍打着自己的胸膛，发出沉闷的响声。

    “朕知道，这有违天理！有违人伦！”

    “这万世的骂名，朕来背！”

    死死人，不死活人。

    这就是他的底线。

    “告诉下面的百户、总旗。他们手底下的人，谁病了，谁没病，谁在咳嗽，必须给朕盯死了。”

    “若是一人隐瞒，导致全队染病。”

    “那一队人，连同他们的上官……”

    “全部处死！”

    这一次，暖阁内再无半点反对的声音。

    所有人从皇帝那双赤红的眼睛里，看到了为了活下去，可以不惜一切代价的疯狂。

    “臣等……遵旨！”

    崇祯十七年，三月十四。

    北京城的天空是铅灰色的。

    厚重的云层沉沉压在紫禁城的琉璃瓦上，风里卷着西北的黄沙，也卷来了城外愈发浓烈的血腥气。

    乾清宫内，更漏滴答。

    朱由检的手指，停在舆图上“昌平”的位置。
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