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    黎明前的黑暗，往往是最深沉的。

    一九二四年，深秋的清晨，五点整。

    黄浦江畔，晨雾如轻纱般在江面上弥漫，江水拍打着岸边的礁石，发出单调而沉闷的声响。

    距离张廷之下达的十二小时最后通牒，仅剩下最后的六十分钟！

    此时的上海公共租界，已经彻底沦为了一座被黑暗和恐惧统治的孤岛。

    没有电，没有水。那些奢华的洋房里，曾经高高在上的洋人大班和公使们，此刻只能点着蜡烛，像惊弓之鸟一样在屋子里来回踱步。电话线被切断了，他们根本无法联系到江面上的军舰，也无法得知外界的任何消息。

    而在租界外围的街道上。

    火把连天！红旗漫卷！

    数以百万计的罢工工人、爱国学生和市民，将租界的铁栅栏围得水泄不通。他们高唱着振奋人心的战歌，那震耳欲聋的声浪，仿佛要将这租界百年的罪恶全部震碎。

    那些印度巡捕（红头阿三）吓得缩在巡捕房里，连头都不敢冒。他们知道，只要敢开一枪，外面那几百万愤怒的大夏国百姓，绝对会瞬间将他们撕成碎片。

    而在这些百姓的后方不远处。

    一百辆“玄武一号”重型坦克的引擎，一直在保持着低沉的怠速轰鸣。那从排气管里喷出的黑色废气，混合着清晨的薄雾，散发着一股令人窒息的战争压迫感。

    震旦大学，前线最高指挥所内。

    张廷之披着黑色的大氅，站在临时搭建的指挥台上，手里端着一杯热气腾腾的黑咖啡。

    他的目光，透过窗户，穿过重重晨雾，犹如实质般的利剑，死死地盯在黄浦江面上那些模糊的军舰轮廓上。

    “委员长。”

    苏正言手里拿着一份厚厚的情报，大步走上前，眼中闪烁着难以掩饰的激动与钦佩。

    “沈廷鉴老先生和暗影处长干得太漂亮了！”

    “从昨晚十二点到现在的五个小时里，上海滩的所有外国银行全部陷入瘫痪！汇丰银行和花旗银行金库里的几十吨黄金，因为断电无法打开密码门，一两都没被洋人带走！”

    “洋人雇佣的那些买办资本家，有十几个企图带着外汇支票从水路逃跑，在码头上被工人纠察队当场扣押！”

    苏正言推了推眼镜，深吸了一口气。

    “现在，整个上海滩租界，除了江面上的那二十艘洋人军舰，在陆地上，他们已经彻底变成了一只瞎了眼、断了手脚的死老虎！”

    张廷之轻轻抿了一口苦涩的黑咖啡，嘴角勾起一抹冷酷的弧度。

    “干得好。大夏国的老百姓被欺压了一百年，他们一旦觉醒，这股力量，足以摧毁世界上任何一座所谓坚不可摧的堡垒。”

    张廷之将咖啡杯放在桌子上，转过头，看向了站在一旁的最高武器科学院雷达专家。

    “周老他们的微型雷达，运行得怎么样了？”

    雷达专家立刻立正，满脸自豪地汇报道：“报告委员长！两台秘密运抵江岸的微型预警雷达，已经满负荷运转了整整十个小时！”

    “黄浦江上那二十艘英美军舰，每一艘的精确坐标、航向、甚至在江水中的漂移速度，全都在我们火控计算机的实时掌握之中！”

    “只要您一声令下，部署在江岸后方的三个155毫米重炮师团，加上换装了‘黑索金’穿甲高爆弹的坦克集群，可以在十秒钟内，将第一轮齐射的火力，以绝对的精度覆盖在他们的甲板上！”

    雷达锁定！盲打！

    这就是科技代差带来的绝对自信！

    张廷之点了点头，他抬起手腕，看了一眼手表。

    五点四十五分。

    距离最后通牒，只剩下最后十五分钟！

    此时，黄浦江面上。

    英国远东舰队旗舰“肯特号”装甲巡洋舰的舰桥内，气氛已经压抑到了极点，甚至能听到军官们粗重的喘息声。

    晨雾越来越浓了。

    理查德少将站在指挥台前，双手死死地抓着栏杆。他的制服已经被冷汗浸透了。

    “雾太大了，我们根本看不清岸上的情况。”大副焦急地看着外面白茫茫的一片，“将军，这是上帝在保佑我们！有这层浓雾掩护，大夏国人的海岸炮就算开火，也只能是盲人摸象。我们完全可以借着大雾，悄悄地起锚撤退，这样也不算太丢面子。”

    在大副和许多英国海军军官的传统思维里，大炮必须靠光学测距仪才能瞄准。在能见度不足五十米的浓雾中，根本不可能存在精准射击。

    理查德少将听到这话，心中也升起了一丝侥幸。

    撤退是肯定要撤退的。租界已经被大罢工瘫痪，他们留在这里没有任何意义，反而会成为张廷之坦克的活靶子。但如果能借着大雾悄无声息地溜走，回到伦敦后，他至少可以向上级报告说“舰队是在浓雾中进行了战术转移”，而不是被大夏国军阀吓跑的。

    “传令全舰队！”

    理查德少将压低了声音，生怕惊动了岸上的死神。

    “不要拉响汽笛！锅炉微速运转！起锚！”
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