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    当引火纸卖，两文钱一斤。

    赵全出价十两一张的时候，周老头以为遇到了疯子。

    但银子是真的。咬了一口，牙印清清楚楚。

    二十一张。二百一十两。

    周老头当晚把城南的破屋卖了，举家搬去了苏州。

    赵全把废纸用油布包了三层，贴身揣回韩国公府。

    ——

    李善长接过废纸的时候，手在抖。

    二十一张纸铺在书桌上。

    有林易的笔迹，也有徐妙云的。大部分是运算草稿——竖式加减法、多位数乘法、简单的分数换算。

    还有一张画了流程图。方块和箭头，从上往下，标注着“收入”“支出”“审批”“核销”。每个方块里都有阿拉伯数字和汉字对照。

    李善长搬来矮凳，蜡烛点了三根，老花镜戴上。

    从第一张纸的第一个符号开始看。

    一个“7”。歪的。是林易随手写的，潦草得几乎分不清是7还是1。

    但旁边有竖式：7×8=56。

    “五十六”他认。倒推回去——这个弯钩是“7”，那个圆圈套圆圈是“8”。

    毛笔蘸墨。临摹。

    7。

    钩太长了。撕掉。

    7。

    墨洇开了。撕掉。

    7。

    第三遍。勉强能看了。

    然后——8。

    他右边肩膀酸了一下，扭了扭脖子，没停手。

    蜡烛烧完第二根的时候，他写完了0到9全部十个数字，加减乘除四个符号。

    他看着宣纸上那两行歪扭的东西，忽然拿起那张“7×8=56”的废纸，自己列了一道式子。

    7×9=？

    毛笔悬在半空。

    他知道七九六十三。蒙学就背过。

    但用这种写法——

    63。

    写下了。

    又列一道。

    56+63=？

    竖式。个位对个位，十位对十位。6加3，写9。5加6，11，进一。

    119。

    停笔。用算盘验了一遍。

    一百一十九。

    对了。

    李善长把笔放下。摘掉老花镜，揉了揉眼。

    手背上蹭了一道墨印子，黑的，他没注意。

    天已经亮了。

    ——

    赵全连续跑了七天。

    第四天开始，聚宝门的废纸生意传开了。周老头虽然走了，但城南从来不缺机灵人。一夜之间冒出七八个废纸贩子，全蹲在企管办后巷口等着抢货。

    两文钱一斤的引火纸，被炒到五两一张。

    赵全不讲价。十两，一口价。

    七天下来，六百三十两。

    府里账房先生发现本月杂项支出暴增了十二倍，吓得去堵赵全。赵全把嘴缝得比粽子还紧。

    但银子流向了黑市。黑市的银子会流。流到钱庄，流到票号，流到最不该看见这笔钱的人眼皮底下。

    ——

    徐妙云只用了半天。

    她没查人。查钱。
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