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    皮肤底下透出金色的光，隐约照出底下骨骼和血管的轮廓。

    他没有感觉到害怕，甚至没有觉得太疼。

    他反而觉得——那些金纹蔓延过的皮肤底下，有什么东西在变重。

    不是负担。

    是一种力量落到实处的感觉。

    “它还在长。”裳虹的声音很稳，但她握着他手臂的力气比刚才大了半分，“你的身体在吸收它。”

    “它……还在长？”

    “对。核心凝晶认主之后，会在主人体内扎根。一开始只在掌心，然后顺着经脉往上爬，一直爬到心脏和丹田周围，彻底跟主人的气脉连在一起。”

    她抬头看着他，眼神里带着一丝微妙的东西，“这个过程，正常来说要两到三个月。你体内的凝晶，到今天还没超过一天。”

    竹怀瑾深吸了一口气。

    那股刺痛已经退下去了，取而代之的是一种奇怪的充实感。

    像是他体内有一根空了很久的管子，终于被什么东西灌满了。

    他用手背擦了一下额角的汗，然后低头看着自己手臂上的金纹，已经爬到了他肘弯上方半寸的位置，停住了。

    金纹的光慢慢暗下去，融进他的皮肤，变成了一条淡金色的线。

    “它停了。”他说。

    裳虹盯着他手臂看了几息，然后松开他的手：“暂时停了。但它还会继续往上爬。”

    “那等它爬到心脏的时候，会发生什么？”

    裳虹没有回答。

    她没有说好，也没有说不好。

    她转过身继续往前走。

    但竹怀瑾注意到，她走路的步子，比刚才走得慢了一点。

    像是等他。

    他站起来跟上去。

    两人又走了大约一个时辰。

    山势开始变得平缓。

    裳虹在山脊上停下来，指着远处一片参差不齐的屋脊：“那就是鹤云道场前歇脚的东山客栈。”

    竹怀瑾顺着她的手指看去。

    在一片暮色中，几栋房屋依山而建，院墙斑驳，屋顶覆盖着深灰色的瓦片，瓦缝里长着几丛枯草。

    看起来不大，也不气派。

    甚至有点破旧。

    但竹怀瑾盯着那道山门看了一会儿，忽然觉得后背有点发凉。

    那道山门周围，太干净了。

    没有杂草，没有落叶，连墙角的青苔都是规整的。

    像是有人天天拿扫帚扫过的。

    “走吧。”裳虹迈步朝山门走去。

    竹怀瑾跟在她身后，掌心里的金纹在他跨过山门门槛的那一刻，轻轻跳了一下。

    不是警告，不是疼。

    是有东西越过山门的时候，那道金纹发出了一下极轻的回应——

    像是在说：嗯，这里安全。可以歇一歇了。

    就在这时候，竹怀瑾的余光扫到山门左侧的石像底下有一块被翻开的新土。

    土色还湿，明显是今天才翻动过的。
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