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    罗强和赵勇立刻警惕起来，熄灭火堆，躲到隧道旁边的检修通道里。猴子关掉平板，所有人屏住呼吸，只听铁轨上传来“哐当哐当”的脚步声，还有手电筒的光柱在隧道里晃动。

    “队长，刚才的信号就是从这附近消失的，那几个幸存者肯定躲在隧道里！”一个熟悉的声音传来——是清障队的人！

    “给我仔细搜！徐将军说了，找不到能量核心，我们都得完蛋！”另一个粗暴的声音喊道，听脚步声至少来了十几个人。

    罗强的心提到了嗓子眼。检修通道狭窄，只能容一个人侧身通过，要是被发现根本无处可逃。他握紧钢管，后背的伤口又开始疼，那种“概率修正”的预感再次浮现——危险很近，但似乎有转机。

    清障队的人越来越近，光柱扫过检修通道的入口，罗强甚至能闻到他们身上的汗味。就在这时，隧道深处突然传来一阵奇怪的“嘶嘶”声，像是某种气体泄漏的声音。

    “什么声音？”清障队队长警惕地喊道。

    紧接着，隧道尽头的黑暗中亮起无数绿色的眼睛，伴随着“咔哒咔哒”的爬动声——是之前在通风管道遇到的爬行者！而且数量比上次多了十几倍，显然是被清障队的动静吸引来的。

    “妈的！是怪物！”清障队的人慌了神，枪声瞬间在隧道里炸开。爬行者被枪声激怒，嘶吼着扑过来，和清障队的人扭打在一起，惨叫声和怪物的嘶吼声混杂在一起，场面一片混乱。

    “机会来了！”赵勇低喝一声，“跟我走！”

    众人趁机从检修通道钻出来，猫着腰沿着隧道边缘往反方向跑。爬行者和清障队打得不可开交，没人注意到他们。罗强回头看了一眼，火光中能看到爬行者的利爪撕开了清障队队员的防护服，绿色的汁液溅得到处都是，心里一阵发凉——这些人为了自己的野心，连命都不要了。

    跑了半个多小时，直到听不到身后的枪声，众人才停下来喘气。隧道在这里分了岔，一条通往市中心，另一条标着“维修支线”，通往未知的黑暗。林晓晓的兔子玩偶在维修支线方向微微发亮：“这边能量反应稳定，好像有……人类活动的痕迹？”

    “人类活动？”罗强好奇起来，“灾变后还有人在地铁里活动？”

    赵勇摸了摸下巴：“说不定是其他幸存者的避难所，老地铁隧道四通八达，确实适合藏身。去看看，说不定能找到点补给。”

    众人走进维修支线，隧道明显变窄了，墙壁上挂着生锈的管道，时不时有水滴落在地上。走了大概十分钟，前方突然出现微弱的灯光，还有隐约的说话声。

    “有人！”猴子赶紧关掉手电筒，众人躲在拐角处观察。只见隧道尽头被改造成了个简陋的营地，几个衣衫褴褛的幸存者正围在火堆旁吃饭，旁边堆着不少物资，还有人在巡逻，手里拿着自制的武器。

    “看起来不像坏人。”赵勇低声说，“我去交涉一下。”他举起双手走出去，“别紧张！我们是幸存者，路过这里想借点水！”

    营地的人立刻警惕起来，拿起武器对准他们。一个头发花白的老头走出来，拄着根钢管：“你们是从哪来的？穿的这是什么衣服？”他盯着罗强身上的清障队制服，眼神充满敌意。

    “我们从研究所逃出来的，衣服是抢的清障队的。”罗强赶紧解释，把能量核心藏进怀里，“我们不是救世盟的人，和你们一样是幸存者。”

    老头打量了他们半天，又看了看林晓晓怀里的兔子玩偶，突然叹了口气：“进来吧，看你们也不像坏人。”他对巡逻的人使了个眼色，“给他们拿点水和吃的。”

    营地不大但很整洁，十几个幸存者男女老少都有，脸上带着警惕但没有恶意。老头自称老陈，以前是地铁维修工，灾变后带着家人和邻居躲进了这里，靠着隧道里的积水和偶尔出去搜集的物资过活。

    “清障队的人经常来这附近搜查，”老陈给他们倒了碗热水，“说是找什么‘危险分子’，其实就是抢东西，上个月还抢走了我们好不容易攒的药品。”

    罗强心里一动：“他们有没有说要找什么特别的东西？比如……蓝色的晶体？”

    老陈的脸色立刻变了：“你们真的找到那东西了？”他压低声音，“前几天有个穿白大褂的人逃到这里，说研究所里有能稳定裂缝的‘能量核心’，清障队疯了一样在找，谁找到谁就能得到救世盟的‘特赦令’，不用去污染区当炮灰。”

    “那穿白大褂的人呢？”罗强追问，感觉这人可能知道更多内情。

    老陈叹了口气：“昨天清障队突袭，他为了掩护我们转移，被抓走了……临走前说如果遇到拿着兔子玩偶的女孩，就告诉她‘核心舱的钥匙在老鬼手里’。”
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