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    他这话刚落地，堂下许长安哼了一声：“柳老板，冤枉不冤枉，不是你嘴上说说就算的。

    清河县抓了俩活口，二麻子亲口招了，你给了二百两银子，让他们取我性命。

    这事儿黑市的老疤也知道，你要不要我把他请来对一对？”

    他眼角微微一翘，语气轻飘飘，可那话戳得柳万山脸一阵红一阵白。

    柳万山咬了咬牙，猛地一拍地，吼道：“许长安，你个小崽子血口喷人！老子铺子是倒了，可我啥时候雇刺客了？

    你这是栽赃，想弄死我！”

    周大人又拍了下惊堂木，皱眉道：“柳万山，休得狡辩！清河县送来的供词，白纸黑字，二麻子一口咬定是你指使，还说你在黑水巷当面给了银子。

    你若不认，府衙自有办法让你开口！”

    他冲旁边捕头使了个眼色，捕头老王点头，走上前，从怀里掏出张皱巴巴的纸，递到案桌上。

    老王瓮声道：“大人，这是二麻子的供词，上头写得清楚，柳万山三天前在黑水巷找的老疤，给了二百两银子，点名要许东家的命。

    清河县的刺客当夜翻墙潜入逍遥肆，被许东家拿下，死的死，伤的伤，跑不了！”

    他瞅了柳万山一眼，眼里满是冷意。

    柳万山脸刷地白了，手抖得跟筛糠似的，忙爬过去两步，磕头道：“大人，我真没干啊！

    那二麻子是我仇家，许长安收买了他，合起伙来坑我！

    我柳氏酒肆倒了，他们就趁机下黑手，您得明察啊！”

    许长安站在一旁，冷笑一声，从袖子里掏出个布包，慢悠悠打开，里头是几块碎银子，往地上一扔，叮叮当当响了几声。

    “柳老板，这是二麻子身上搜出来的银子，上头刻着‘柳氏’的印记，你自个儿瞧瞧，是不是你给的？”

    堂上静了静，连周大人都眯着眼凑过去看。

    柳万山瞅见那银子，眼珠子差点没瞪出来，嘴唇抖了抖，想辩，可嗓子眼儿像是堵了块石头，啥也蹦不出来。

    那银子是他从家里翻出来的最后家底，的确刻了柳氏酒肆的印记，这下铁证摆在眼前，他再嘴硬也翻不了身。

    周大人拿起银子瞅了瞅，哼了一声，拍案道：“柳万山，证据确凿，你还敢狡辩？雇凶杀人，罪大恶极，本府绝不姑息！”

    他冲老王道：“把二麻子的供词念一遍，让堂下听个清楚！”

    老王应了一声，抓起那张纸，扯着嗓门念起来：“柳万山，三日前于黑水巷，付银二百两，命我等刺杀清河县许长安，言若得手，再付……”

    柳万山跪在地上，头低得快贴地了。

    “许长安，你个小崽子，老子栽了也不让你好过！”

    周大人猛地一拍惊堂木，喝道：“柳万山，证据确凿，罪名成立！

    雇凶杀人，依大庆律，当重判！

    来人，把他押下去，暂收大牢，待本府核查后定罪！”

    话音刚落，两个捕快上前，一左一右架起柳万山，拖着他往后堂走。

    柳万山挣扎着，吼道：“周大人，我冤枉啊！许长安陷害我！”

    可那声音越来越小，被捕快硬拖了下去。

    堂外百姓瞧见这阵仗，立马欢呼起来。

    “拖得好！这狗东西就该关起来！”

    “许东家多俊的人，差点让他害了，真是丧良心！”

    大部分人就是凑个热闹，可那指责柳万山不是东西的声音，却是一浪高过一浪。

    许长安站在堂上，冲周大人拱手道：“多谢大人明断，这事儿了了，我也安心做买卖了。”

    周大人眯着眼道：“许东家放心，府衙自会处置。”

    说完，他起身回了后堂，留下堂外百姓还挤在那儿，指指点点，热闹不散。

    柳万山在大牢里蹲了没几天，裕州城里的风向却悄悄变了。

    府衙那头审得热热闹闹，可柳万山这些年在裕州混迹，手里攥着点见不得光的路子，咬咬牙还能翻腾几下。

    他被押进大牢当夜，就让人偷偷递了信出去，找到个老相识——府衙里的管事陈散。
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