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    那老伙计正低头清点布匹，闻言抬头瞅了一眼，咧嘴笑道：“可不是嘛！人家许长安靠的是真本事，那神仙水治病灵得很，乡亲们都认他。

    你再瞧瞧他那为人，实诚又会说话，谁不喜欢？

    我要是有他一半的脑子，咱们这布肆早发达了，哪还用在这儿数铜板数到手酸！”

    商贩听了这话，叹了口气，把一匹布叠好搁在摊子上：“唉，羡慕归羡慕，咱们没那命啊！

    人家许长安是天生会折腾的主儿，咱们啊，还是老老实实卖布吧。

    指不定哪天他发达了，还能照顾咱们一把呢！”

    老伙计哈哈一笑，拍了拍摊子上的布匹：“咱们啥时候也能混出个名堂来，我这老骨头也算没白熬！”

    冬夜来得早，天刚擦黑，巷子里的灯火便星星点点亮了起来。

    许长安和白霜从集市回来，肩上扛着收拾好的摊具。

    走到自家小院门口，许长安推开柴门，却见院子里亮着盏油灯，昏黄的光晕里，老娘正坐在门槛上，和一个穿长袍的陌生男人聊得正欢。

    那男人约莫四十来岁，头戴毡帽，身上的袍子虽有些旧，却收拾得齐整，看得出是个讲究人。

    许长安愣了一下，白霜也停下脚步，瞧见老娘笑得满脸褶子，心里头有些纳闷。

    老娘平日里不爱串门，今儿这是哪来的客人？

    那男人见两人回来，忙起身拱手，脸上堆满笑：“哎呀，这可是许小哥回来了吧？我可等了好一阵子了！”

    他这话一出，老娘拍着腿站起身，乐呵呵道：“长安，霜儿，快进屋！

    这位是外乡来的张掌柜，下午就来了，非说要见你，我留他喝了碗热汤，正聊着呢！”

    许长安放下肩上的摊具，冲那张掌柜点点头，笑道：“张掌柜来得巧，我刚收摊回来。

    您这是有啥事儿？”

    白霜则拉着老娘的手，低声道：“娘，天冷，您进屋歇着吧，我去做饭。”

    老娘拍了拍她的手，笑眯眯地点了点头。

    许长安招呼张掌柜进屋，自己搬了个凳子坐下，顺手从灶台上拿了个粗瓷碗，倒了碗热水递过去：“张掌柜，屋里暖和，您先喝口水暖暖身子。”
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